Наблюдая за сейсмическими колебаниями колец Сатурна, астрономы пришли к выводу, что его ядро ​​не имеет четких границ. Это тоже характерно для Юпитера. Открытие показало, что кора Сатурна выделяет необычно большое количество тепла. Исследование было опубликовано в журнале Nature Astronomy.

Измерения, полученные с помощью приборов Кассини, можно объяснить тем, что ядро ​​Сатурна простирается на 60 процентов радиуса планеты, и у него нет точной границы. Эта структура объясняет, почему кора Сатурна выделяет необычно большое количество тепла.

Юпитер, Сатурн и другие планеты-гиганты Солнечной системы состоят в основном из водорода и гелия, а также из различных углеводородов, аммиака, воды и других простых веществ. Ученые давно задаются вопросом, есть ли у этих планет определенное ядро, каковы их состав и свойства.

Первые измерения, проведенные с помощью зонда Juno, вошедшего в систему Юпитера в середине прошлого десятилетия, показали наличие ядра на самой большой планете Солнечной системы. В то же время ученые нашли доказательства того, что ядро ​​имеет неточную границу и крайне необычную структуру.

Такая структура коры Юпитера стала неожиданностью для планетологов, которые думали, что ядро ​​имеет форму сферического каменистого тела, покрытого металлическим слоем водорода. Группа планетологов под руководством профессора Джима Фуллера из Калифорнийского технологического института обнаружила, что такая необычная структура ядра также характерна для Сатурна, второй по величине планеты Солнечной системы.

Ученые-планетологи пришли к такому выводу, проанализировав данные, собранные зондом Кассини, наблюдая структуру и свойства колец Сатурна. Ученые объясняют, что кольца Сатурна постоянно взаимодействуют друг с другом, с соседними спутниками и самой планетой-гигантом. Эти процессы вызывают различные типы сейсмических волн. Эти волны распространяются по кольцам и значительно меняют свой внешний вид, что неоднократно наблюдал зонд «Кассини».

Анализируя эти колебания, профессор Фуллер и его коллеги считают, что их можно использовать не только для поиска невидимых нам микроспутников Сатурна, но и для оценки того, как свойства ядра и мантии гигантской планеты влияют на природу ее гравитационного поля. взаимодействия с кольцами. Основываясь на этих предположениях, планетологи попытались создать компьютерную модель коры Сатурна, которая может воспроизвести соответствующие данные, собранные Кассини.

Расчеты неожиданно показали, что ядро ​​Сатурна не имеет конкретной точной границы, но в то же время его масса и размер достаточно велики. В этом отношении она в 55 раз больше Земли и имеет радиус 35 000 километров.

Фуллер и его коллеги отмечают, что такая структура ядра Сатурна одновременно объясняет несколько необычных особенностей планеты, в том числе аномально большое количество тепла, выделяемого ее корой, а также некоторую природу потока вещества внутри планеты. газовый гигант.

Сходство ядер Юпитера и Сатурна показывает, что общепринятые теории образования газовых гигантов не объясняют всех структурных особенностей этих планет.

По мнению планетологов, очередное исследование Юпитера и отправка новых миссий к Сатурну устранят этот недостаток.